Alcuni calcoli di relatività generale alla portata di tutti. Dilatazione dei tempi, redshift gravitazionale e deviazione della luce

Una teoria complessa, ma non troppo

Poiché le equazioni della relatività generale hanno come variabile di campo la metrica dello spazio-tempo, non è facile ricavarne effetti osservabili. In condizioni di campo gravitazionale debole, le previsioni della teoria in termini di “forza di gravità” sono pressoché indistinguibili da quelle della gravitazione newtoniana; d’altra parte, non è possibile creare in laboratorio campi gravitazionali intensi, quindi le verifiche della teoria possono essere osservative (attraverso misure astronomiche), ma non sperimentali. Inoltre la misura diretta della curvatura dello spazio-tempo (intensità del campo gravitazionale) non è possibile, e gli effetti della relatività generale sulle misure di distanze spaziali e intervalli temporali da parte di un osservatore sono tuttora oggetto di attiva ricerca teorica[9]. A tutt’oggi vengono proposti esperimenti per la conferma o meno di tale teoria, che al momento attuale ha sempre resistito agli attacchi. Sono indicati qui sotto solo i più importanti.

Le conferme sperimentali

La prima conferma (ancorché incompleta, come è emerso in seguito) si ebbe nel 1919, quando osservazioni di Arthur Eddington durante un’eclissi di Sole confermarono la visibilità di alcune stelle vicine al bordo solare, che in realtà sarebbero dovute essere invisibili: i fotoni luminosi venivano deviati dal Sole della quantità prevista dalle equazioni. In realtà, le osservazioni avevano un errore medio dello stesso ordine di grandezza dell’effetto considerato. La prima vera conferma fu la spiegazione del moto di precessione del perielio di Mercurio, la cui entità era inspiegabile con la gravitazione newtoniana (anche tenendo conto dell’effetto perturbativo dovuto all’attrazione degli altri pianeti), e invece coincideva con quanto previsto dalla relatività generale.

1
Come effettuare alcuni semplici di teoria della relatività generale
11 min

Questa sezione al momento non è attiva

aggiungi alla lista dei desideri
iscritti: 16 studenti
durata: 11 min
video: 1
livello: scuole superiori